Forêt de la Comté | Espace Naturel Sensible & chênaie d'Auvergne

S'étendant sur 1 500 hectares (dont plus de 610 ha gérés par le Département du Puy-de-Dôme), la forêt de la Comté est la plus grande chênaie de plaine d'Auvergne et l'un des massifs forestiers les plus riches de la région. Classée Espace Naturel Sensible (ENS), elle repose sur un relief volcanique très ancien (daté de -25 millions d'années) marqué par des reliefs comme le pic du Cheix Blanc (817 m), le pic de Dimond et le pic des Fleurides. Entre la vallée de l'Allier et les plateaux du Livradois, la diversité de ses milieux (forêts de ravin, pelouses sur dômes rocheux, zones humides) abrite une faune et une flore d'exception. On y recense quatre plantes protégées, dont le Lys martagon et la Céphalanthère rouge, ainsi qu'une faune remarquable comprenant grands mammifères, chauves-souris (murin de Daubenton), rapaces (milan royal, bondrée apivore) et amphibiens menacés comme la salamandre tachetée et le sonneur à ventre jaune. Informations pratiques, balade et accès : • Accueil et point de départ : La Maison des Espaces Naturels Sensibles (Maison de la Comté), située au col de la Comté sur la commune de Sallèdes (D225), sert de point d'entrée privilégié avec parkings, expositions et animations thématiques. • Sentiers de randonnée : plusieurs sentiers balisés en accès libre permettent de découvrir le massif (circuits thématiques d'interprétation pour les familles, sentier des pics, boucles de randonnée pédestre et VTT). • Animations : Le Conseil Départemental du Puy-de-Dôme y propose un programme annuel d'animations nature gratuites (sorties guidées, ateliers biodiversité). • Recommandations : Site naturel protégé. Merci de rester sur les sentiers balisés pour préserver les espèces fragiles, de tenir les chiens en laisse et d'emporter vos déchets. Conseils et précautions : - respectez le sens de circulation proposé pour une meilleure compréhension ; - pour les plus petits, prévoyez un porte-bébé (poussette non adaptée) ; - les sous-bois abritent parfois des habitants indélicats (tiques !), munissez-vous de vêtements à manches longues, d’un pantalon et de chaussures fermées ; - équipez-vous pour la promenade et en fonction de la météo ; - emportez de l’eau en quantité suffisante.